As Comunicações na Domótica – Controlo Remoto de Instalações Domóticas. A Domótica é uma palavra que deriva do Francês “Domotique” que podemos identificar como casa “Domus” automática “Imotique”. O dicionário Larousse em 1988 definia o termo Domótica como “ O conceito de casa que integra todos os automatismos em matéria de segurança, controlo de energia , conforto e comunicações”. Á data em questão as tecnologias relacionadas com as comunicações ainda se encontravam em desenvolvimento (ainda havia o telex, lembram-se!) e ainda nem se falava na internet ou nas comunicações móveis como as conhecemos. Tudo isto faz com que o valor hoje atribuído pelos utilizadores a um sistema domótico esteja intimamente relacionado com as comunicações e com o controlo da instalação domótica a poder ser feito remotamente por telefone fixo ou móvel ou por PC, permitindo aquilo que se designa pelos 3 A’S (“anything, anytime, anywere”), ou seja que é possível controlar tudo, a qualquer hora e de qualquer lugar. Assim uma das prestações ou serviços que podem ajudar em grande medida a expansão do mercado da domótica é o serviço de controlo remoto de instalações domóticas. O controlo remoto de instalações domóticas oferece dois grandes serviços enfocados a diferentes sectores: Controlo remoto da casa (com foco no utilizador): Permite que os utilizadores (proprietários ou arrendatários) possam comunicar  com a sua casa, desde qualquer lugar do mundo solicitando informação do  estado da sua casa ou actuando sobre dispositivos existentes na instalação  domótica (ex.  ligar/desligar a climatização, a água, o gás, a iluminação ou os  electrodomésticos, seleccionar a temperatura desejada ou receber os alarmes de  intrusão, incêndio, fugas de água ou gás, falta de energia, entre outros). Manutenção remota de sistemas domóticos (com foco no instalador/manutenção): Permite que o instalador ou empresa encarregue da manutenção da instalação  domótica possa realizar acções de manutenção ou programações à distância, o  que sem dúvida reduz os custos de manutenção e permite oferecer um melhor  serviço aos utilizadores. As interfaces mais habituais para se poderem realizar as tarefas de controlo e manutenção remota, são: Controlo Telefónico: Telefone fixo ou móvel convencionais. Telefone móvel com acesso WAP. Controlo por computador: Computador com comunicação via modem. Computador com ligação á internet. Até este momento o interface de controlo domótico mais utilizado tem sido o telefónico, devido principalmente a que o telefone é a tecnologia mais aceite pela grande maioria dos utilizadores. O problema apresentado pela realização de controlo através do telefone á de que a interface de comunicações não é adequada para uma ampla troca de dados. O controlo por computador, menos popular devido á menor implantação dos computadores entre a população, quando comparado com o dos telefones, possui uma grande vantagem que é a grande capacidade apresentada pela sua interface de comunicação, com a possibilidade de se representar elementos de forma gráfica e permitindo uma mais rápida e clara introdução dos dados. Analisando as características dos dois interfaces de controlo remoto de instalações e os dois principais serviços que podem por eles ser suportados, podemos analisar qual a interface mais apropriada para cada serviço: Controlo remoto da casa (Interface telefónico) O meio mais apropriado e eficaz para que os utilizadores controlem as suas casas  é o telefone, fixo ou móvel, já que o seu uso é o mais habitual e o tipo de  controlo a efectuar por um residente sobre a sua casa não necessita uma elevada  transmissão de informação. Em qualquer caso e para os utilizadores que o pretendam, o sistema domótico  instalado terá obrigatoriamente que disponibilizar uma interface de controlo por  computador, simples e de fácil utilização, com texto e caixas de diálogo  totalmente em Português, de modo a que os residentes possam controlar a sua  casa por computador a qualquer hora e de qualquer lugar, sem obrigatoriedade  de ligação á internet, somente por ligação telefónica e um computador com  modem. Manutenção remota de sistemas domóticos (Interface via computador) O meio mais apropriado para que os instaladores ou empresas responsáveis pela  manutenção realizem as suas acções sobre as instalações domóticas, é o  computador, já que para as tarefas de manutenção é necessário a visualização da  maior quantidade de informação possível com um suporte gráfico adequado. Do  mesmo modo que o computador não é um equipamento de uso habitual pelos  residentes, é sim pelos profissionais, para os quais não é mais do que uma  ferramenta facilmente amortizável com a realização contínua da actividade de  manutenção das instalações. Uma vez conhecidos os serviços que podem ser prestados pelo controlo remoto de instalações domóticas, resta aos utilizadores destes sistemas e aos profissionais que os instalam saberem decidir e não colaborar com soluções menos claras, ou seja, se um sistemas domótico deve obrigatoriamente abranger as vertentes da segurança, do conforto e do controlo de energia, é também fundamental que as comunicações estejam presentes pois só assim os utilizadores podem ter o controlo das suas casas e será possível assegurar a manutenção remota das instalações, factor essencial para de uma maneira económica e eficiente, se assegurar a qualidade das instalações domóticas. Publicado no Jornal O primeiro de Janeiro suplemento de 4 de Agosto de 2002